Wie lange dauert der Sterilisationszyklus in einem Autoklaven? Es ist mehr als nur 15 Minuten

Im Grunde genommen ist die Kernsterilisationsphase in einem Autoklaven typischerweise auf mindestens 15 Minuten festgelegt, sobald die Kammer 121 °C (250 °F) und 15 psi Druck erreicht hat. Dies ist jedoch nur ein Teil des Gesamtprozesses. Die gesamte Zykluszeit von Anfang bis Ende ist deutlich länger und variiert je nachdem, was Sie sterilisieren.

Das Verständnis des Unterschieds zwischen der Sterilisationsphase und der Gesamtzykluszeit ist von entscheidender Bedeutung. Die Gesamtzeit wird durch die drei wesentlichen Phasen des Zyklus bestimmt – Spülen, Sterilisieren und Entlüften – und wird stark von der Größe und Art der Ladung beeinflusst.

Den vollständigen Autoklavenzyklus aufschlüsseln

Die Zahl „15 Minuten“ bezieht sich nur auf die Expositionszeit, in der Mikroben aktiv abgetötet werden. Um eine wirksame Sterilisation zu erreichen, muss der Autoklav zuerst die Kammer vorbereiten und dann den Vorgang sicher abschließen. Dies umfasst eine dreiteilige Sequenz.

Phase 1: Die Spülphase (Purge Phase)

Bevor die Sterilisation beginnen kann, muss die gesamte Luft aus der Kammer entfernt werden. Lufteinschlüsse können als Isolierbarriere wirken und verhindern, dass der überhitzte Dampf die gesamte Oberfläche der Gegenstände direkt berührt.

In dieser Phase wird Dampf in die Kammer injiziert, um die kühlere, dichtere Luft zu verdrängen und sie herauszudrücken. Dies wird fortgesetzt, bis die Kammer vollständig mit gesättigtem Dampf gefüllt ist.

Phase 2: Die Expositions- (Sterilisations-) Phase

Dies ist die Phase, nach der die Leute am häufigsten fragen. Sobald die Kammer die Zieltemperatur und den Zieldruck (z. B. 121 °C bei 15 psi) erreicht hat, schließen sich die Auslassventile vollständig.

Die Sterilisationsuhr beginnt zu laufen, und die Ladung wird für die programmierte Zeit – typischerweise 15 Minuten oder länger – unter diesen Bedingungen gehalten. Während dieser Zeit gerinnt die Feuchtigkeit im Hochdruckdampf schnell die Proteine aller Mikroorganismen und stellt sicher, dass diese abgetötet werden.

Phase 3: Die Entlüftungsphase (Exhaust Phase)

Nachdem die Expositionszeit abgelaufen ist, muss der Dampf abgelassen werden. Das Auslassventil öffnet sich und die Kammer wird langsam auf Umgebungsdruck zurückgeführt.

Die Dauer dieser Phase ist besonders kritisch für Flüssigkeiten, die ein langsames, kontrolliertes Ablassen erfordern, um ein Überkochen zu verhindern.

Warum eine „Standardzeit“ irreführend sein kann

Wenn man die Expositionszeit einfach auf 15 Minuten einstellt, ohne den Kontext zu berücksichtigen, kann dies zu einer unvollständigen Sterilisation führen. Die Gesamtzykluszeit ist eine Variable, die vollständig von den Inhalten des Autoklaven abhängt.

Die entscheidende Rolle von Ladungsgröße und -dichte

Eine große, dichte Ladung erfordert eine längere Spülphase, um sicherzustellen, dass die gesamte Luft aus den Paketen oder Instrumenten entfernt wird. Sie erfordert auch eine längere Expositionszeit, da der Dampf länger braucht, um vollständig in den Kern der Ladung einzudringen.

Der Einfluss des Materialtyps

Die Sterilisation einer Schale mit chirurgischen Instrumenten unterscheidet sich stark von der Sterilisation eines Kolbens mit Flüssigkulturmedium. Flüssigkeiten haben eine hohe Wärmekapazität und benötigen länger, um die Zieltemperatur zu erreichen. Sie erfordern auch eine viel längere und sorgfältigere Entlüftungsphase.

Häufige Fallstricke, die es zu vermeiden gilt

Das Verständnis des gesamten Prozesses hilft, häufige Fehler zu vermeiden, die die Sterilität beeinträchtigen können.

Verwechslung von Expositionszeit mit Zykluszeit

Der häufigste Fehler ist die Annahme, dass der Prozess nach 15 Minuten abgeschlossen ist. Ein vollständiger Zyklus für selbst eine kleine Ladung kann leicht 30–45 Minuten dauern, während große oder flüssige Ladungen über eine Stunde dauern können.

Ignorieren der unvollständigen Luftentfernung

Wenn die Spülphase nicht ausreichend ist, verhindert eingeschlossene Luft die Sterilisation in diesen Bereichen. Dies ist eine Hauptursache für fehlgeschlagene Sterilitätstests. Stellen Sie immer sicher, dass der Autoklav nicht zu dicht gepackt ist, um eine ordnungsgemäße Dampfzirkulation und Luftentfernung zu ermöglichen.

Die richtige Wahl für Ihr Ziel treffen

Die korrekte Zykluslänge ist keine einzelne Zahl, sondern ein Parameter, der von Ihrer spezifischen Anwendung bestimmt wird.

• Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf Standardglaswaren oder unverpackten Instrumenten liegt: Eine Expositionszeit von 15–20 Minuten bei 121 °C ist eine zuverlässige Basislinie, wobei die Gesamtzykluszeit eher bei 30–45 Minuten liegt.
• Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf großen, dichten oder verpackten Paketen liegt: Sie müssen die Expositionszeit erhöhen (z. B. auf 30 Minuten), um eine vollständige Dampfdurchdringung bis zum Kern der Ladung zu gewährleisten.
• Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf der Sterilisation von Flüssigkeiten liegt: Die Expositionszeit selbst mag Standard sein, aber Sie müssen einen speziellen „Flüssigkeitszyklus“ mit langsamer Entlüftung verwenden, um ein Überkochen zu verhindern, was die Gesamtzykluszeit erheblich verlängert.

Letztendlich hängt eine erfolgreiche Sterilisation davon ab, zu verstehen, dass der Autoklav einen mehrstufigen Prozess und kein einfaches zeitgesteuertes Ereignis durchführt.

Zusammenfassungstabelle:

Phase	Hauptfunktion	Typische Dauer
Spülen (Purge)	Entfernt Luft aus der Kammer	Variiert je nach Ladungsgröße/-dichte
Exposition (Sterilisation)	Tötet Mikroorganismen bei 121 °C ab	Mindestens 15 Minuten
Entlüftung (Exhaust)	Lässt den Druck sicher ab	Variiert (länger für Flüssigkeiten)
Gesamtzykluszeit	Vollständiger Prozess von Anfang bis Ende	30 Minuten bis über 1 Stunde

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