Kurz gesagt, ätherische Öle werden durch Methoden wie Wasserdampfdestillation und Kaltpressung gewonnen, aber der Prozess endet hier nicht. Das anfängliche „Rohöl“ durchläuft dann eine fortschrittliche Raffination und Reinigung, wie z. B. die Molekulardestillation, um die gewünschte Reinheit, das Aroma und die Farbe des Endprodukts zu erzielen. Gerade diese zweite Reinigungsstufe definiert oft die Qualität und den Wert des Öls, das Sie letztendlich verwenden.
Der entscheidende Unterschied, den es zu verstehen gilt, liegt zwischen der Extraktion, bei der das Rohöl aus dem Pflanzenmaterial gewonnen wird, und der Reinigung, bei der dieses Rohöl zu einem hochwertigen, stabilen und wertvollen Endprodukt veredelt wird.
Die anfängliche Extraktion: Gewinnung des Öls aus der Pflanze
Bevor eine Raffination stattfinden kann, muss das ätherische Öl zunächst von seinem botanischen Ausgangsmaterial getrennt werden. Dieser erste Schritt erzeugt das sogenannte „Roh“-ätherische Öl.
Wasserdampfdestillation
Dies ist die gebräuchlichste Methode. Dampf wird durch das Pflanzenmaterial geleitet, wodurch die aromatischen Verbindungen verdampfen. Dieser Dampf wird dann abgekühlt, wodurch er wieder zu einer flüssigen Mischung aus Wasser und ätherischem Öl kondensiert, die sich dann leicht trennen lassen.
Kaltpressung
Dieses mechanische Verfahren wird fast ausschließlich für Zitrusfrüchteschalen wie Zitrone, Orange und Bergamotte verwendet und beinhaltet das Anstechen und Pressen der Schalen, um das Öl freizusetzen. Es wird keine Hitze verwendet, was hilft, die empfindliche chemische Struktur des Öls zu erhalten.
Lösungsmittelextraktion
Bei empfindlichen Pflanzen, die der Hitze der Wasserdampfdestillation nicht standhalten, werden Lösungsmittel verwendet, um die aromatischen Verbindungen aus der Pflanze zu lösen. Dies erzeugt eine wachsartige Substanz, die als „Concrete“ bezeichnet wird und dann weiterverarbeitet wird, um ein „Absolute“ zu gewinnen.
Der entscheidende zweite Schritt: Raffination des Rohöls
Das Rohöl aus der ersten Extraktion enthält oft unerwünschte Bestandteile wie unangenehme Gerüche, tiefe Farben oder einen hohen Wachsgehalt. Eine Reinigung ist notwendig, um diese Verunreinigungen zu entfernen und die Qualität und den Wert des Öls zu verbessern.
Warum Raffination notwendig ist
Rohöle, wie Rosenöl, können Probleme aufweisen, die sie weniger ansprechend oder nützlich machen. Die Raffination behebt diese Probleme und verwandelt einen Rohextrakt in ein poliertes Produkt, das für hochwertige Anwendungen wie Parfümerie oder Therapeutika geeignet ist.
Wichtige Raffinationsmethoden
Die beiden Hauptmethoden zur Reinigung von rohen ätherischen Ölen sind die fraktionierte Destillation (auch Rektifikation genannt) und die fortschrittlichere Molekulardestillation. Diese Techniken trennen selektiv die Bestandteile des Öls, um ein reineres Ergebnis zu erzielen.
Ein genauerer Blick auf die Molekulardestillation
Die Molekulardestillation ist ein hochwirksamer, mehrstufiger Prozess, der zur deutlichen Verbesserung der Qualität eines ätherischen Öls eingesetzt wird. Er arbeitet unter Hochvakuum, was eine Destillation bei niedrigeren Temperaturen ermöglicht und so die empfindlichen Bestandteile des Öls schont.
Schritt 1: Deoxidation
Die erste Stufe dient dazu, Verbindungen zu entfernen, die zur Zersetzung oder zum Verderb des Öls im Laufe der Zeit führen können, wodurch seine Haltbarkeit und Stabilität verbessert wird.
Schritt 2: Geruchsentfernung
In der zweiten Stufe zielt der Prozess darauf ab, unerwünschte Noten oder unangenehme Gerüche aus dem Rohöl zu entfernen, wodurch sein Kernaromaprofil gereinigt und geklärt wird.
Schritt 3: Bleichen und abschließende Reinigung
Die letzte Stufe konzentriert sich auf die Verbesserung des Aussehens des Öls. Sie entfernt Pigmente, um die Farbe aufzuhellen, und beseitigt alle verbleibenden Wachse, was zu einem sauberen, klaren Endprodukt mit einer höheren Konzentration der gewünschten aromatischen Moleküle führt.
Die Abwägungen verstehen
Obwohl die Reinigung ein saubereres, konsistenteres Produkt erzeugt, ist es wichtig, die Auswirkungen dieser fortschrittlichen Prozesse zu erkennen.
Reinheit vs. „Ganzheitliches“ Öl
Eine starke Raffination erzeugt ein Öl mit einem sehr spezifischen, reinen Aromaprofil. Dieser Prozess kann jedoch auch einige der schwereren, komplexeren Moleküle entfernen, die in der ursprünglichen Pflanze vorhanden waren, was manche Anwender für ein „vollspektrales“ oder „ganzheitliches“ Öl bevorzugen.
Kosten und Komplexität
Mehrstufige Prozesse wie die Molekulardestillation erfordern spezielle Ausrüstung und Fachwissen. Dies erhöht die Komplexität und die Kosten des Endprodukts, weshalb hochreine Öle oft teurer sind.
Die richtige Wahl für Ihr Ziel treffen
Das Verständnis des Weges von der Pflanze bis zur Flasche ermöglicht es Ihnen, das richtige Öl für Ihre spezifischen Bedürfnisse auszuwählen.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf einem reinen, stabilen Aroma für Parfümerie oder Kosmetik liegt: Ein hochgereinigtes Öl, das einer Molekulardestillation unterzogen wurde, ist aufgrund seiner Klarheit und Konsistenz oft die beste Wahl.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf einem „ganzheitlichen“ botanischen Profil für die Aromatherapie liegt: Sie bevorzugen möglicherweise ein Öl, das einer weniger intensiven Reinigung unterzogen wurde, um ein breiteres Spektrum der natürlichen Pflanzenstoffe zu erhalten.
- Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf Kosteneffizienz für den allgemeinen Gebrauch liegt: Ein standardmäßig durch Wasserdampf destilliertes Öl ohne umfangreiche Sekundärreinigung bietet die Kernvorteile zu einem erschwinglicheren Preis.
Letztendlich ermöglicht Ihnen das Wissen um den Unterschied zwischen Extraktion und Reinigung, ein ätherisches Öl basierend auf seiner Verarbeitung und nicht nur auf seinem Namen auszuwählen.
Zusammenfassungstabelle:
| Prozessstufe | Wichtige Methoden | Hauptziel |
|---|---|---|
| Anfängliche Extraktion | Wasserdampfdestillation, Kaltpressung, Lösungsmittelextraktion | Rohöl von Pflanzenmaterial trennen |
| Reinigung/Raffination | Fraktionierte Destillation, Molekulardestillation | Verunreinigungen entfernen, Aroma, Farbe und Stabilität verbessern |
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