Das Funktionsprinzip einer Pelletiermaschine besteht in der Agglomeration feiner Feststoffpartikel zu größeren, zusammenhängenden Pellets. Dieser Prozess wird hauptsächlich durch zwei Methoden erreicht: Nassagglomeration und Kompression.
Nass-Agglomeration:
Bei der Nassagglomeration wird der Zusammenhalt der Partikel durch die Zugabe einer Bindemittelflüssigkeit, in der Regel Wasser oder chemische Stoffe wie organische Bindemittel oder Ligninsulfonate, gefördert. Diese Flüssigkeit trägt dazu bei, dass die feinen Partikel zusammenkleben. Die mechanische Wirkung von Geräten wie einer Granulierscheibe oder einem Granuliermischer ist bei diesem Prozess entscheidend. Diese Maschinen nutzen Rotations- oder Mischkräfte, um die Partikel zu sammeln und zu Pellets zu formen, ohne dabei Druck auszuüben. Die geformten Pellets werden anschließend häufig getrocknet, um sicherzustellen, dass sie ihre Form behalten und Probleme wie Schimmelbildung oder Anbackungen vermieden werden.Komprimierung:
Im Gegensatz dazu wird bei der Kompression das Gemisch aus feinen Partikeln und Bindemitteln unter hohem Druck gepresst, in der Regel mit einer Pressmaschine. Bei diesem direkteren Verfahren werden die Partikel zu Pellets zusammengepresst. Der angewandte Druck kann je nach gewünschter Größe und Festigkeit der Pellets variieren.
Vorbereitung und Vorkonditionierung:
Vor der Pelletierung muss das Ausgangsmaterial, d. h. das feine Pulver, das pelletiert werden soll, so aufbereitet werden, dass es bestimmte Kriterien wie die Partikelgrößenverteilung (PSD) und den Feuchtigkeitsgehalt erfüllt. Diese Vorbereitung kann das Trocknen oder Zerkleinern des Materials umfassen, um sicherzustellen, dass es sich im optimalen Bereich für die Pelletierung befindet. Die Vorkonditionierung ist ebenfalls ein kritischer Schritt, bei dem das pulverförmige Futtermittel mit dem gewählten flüssigen Bindemittel und anderen Zusatzstoffen gemischt wird, um eine homogene Mischung zu gewährleisten, die eine bessere Pelletbildung und Gleichmäßigkeit ermöglicht.
Prozessvariabilität:
