Eine hydraulische Presse kann einen Druckbereich von 1000 bis 3000 psi erzeugen. Hydraulische Systeme sind im Allgemeinen in der Lage, Drücke in der Größenordnung von 10.000 psi zu erzeugen, verglichen mit etwa 100 psi bei pneumatischen Systemen. Die Kraft der Presse wird durch den von der Hydraulikpumpe erzeugten Druck bestimmt und wird in Tonnen angegeben. Die Pumpe kann je nach Anwendung und Pressengröße manuell, pneumatisch oder elektrisch betrieben werden. Die Presse funktioniert, indem die Pumpe einen festen Druck erzeugt, der den Presszylinder dazu zwingt, auszufahren und mit dem Material in Kontakt zu kommen, indem er es mit einer bestimmten Kraft anpresst. Sobald der Druck weggenommen wird, zieht sich der Zylinder in sein Gehäuse zurück. Bei größeren Pressvorgängen können elektrische oder luftbetriebene Pumpen verwendet werden, um die Notwendigkeit einer manuellen Druckkontrolle zu verringern.