Sputtern ist eine Technik der physikalischen Gasphasenabscheidung (PVD), bei der dünne Schichten durch Ausstoßen von Material aus einem Target oder einer Quelle erzeugt werden, das sich dann auf einem Substrat ablagert. Der Prozess umfasst mehrere wichtige Schritte, darunter das Absaugen der Beschichtungskammer, das Einleiten eines Sputtergases, die Erzeugung eines Plasmas, die Ionisierung der Gasatome, die Beschleunigung der Ionen auf das Target und schließlich die Abscheidung des gesputterten Materials auf dem Substrat.
Detaillierte Schritte des Sputterns:
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Vakuumieren der Beschichtungskammer:
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Der Prozess beginnt mit dem Evakuieren der Beschichtungskammer auf einen sehr niedrigen Druck, in der Regel etwa 10^-6 Torr. Dieser Schritt ist von entscheidender Bedeutung, um Verunreinigungen zu beseitigen und den Partialdruck der Hintergrundgase zu verringern und so eine saubere Umgebung für den Abscheidungsprozess zu gewährleisten.Einleiten des Sputtergases:
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Nachdem das gewünschte Vakuum erreicht ist, wird ein Inertgas wie Argon oder Xenon in die Kammer eingeleitet. Die Wahl des Gases hängt von den spezifischen Anforderungen des Sputterprozesses und dem abzuscheidenden Material ab.
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Erzeugung des Plasmas:
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Anschließend wird eine Spannung zwischen zwei Elektroden in der Kammer angelegt, um eine Glimmentladung zu erzeugen, die eine Art Plasma ist. Dieses Plasma ist für die Ionisierung des Sputtergases unerlässlich.Ionisierung der Gasatome:
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Innerhalb des erzeugten Plasmas stoßen freie Elektronen mit den Atomen des Sputtergases zusammen, wodurch diese Elektronen verlieren und zu positiv geladenen Ionen werden. Dieser Ionisierungsprozess ist entscheidend für die anschließende Beschleunigung der Ionen.
Beschleunigung der Ionen auf das Ziel:
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Durch die angelegte Spannung werden diese positiven Ionen auf die Kathode (die negativ geladene Elektrode), d. h. das Targetmaterial, beschleunigt. Die kinetische Energie der Ionen reicht aus, um Atome oder Moleküle aus dem Targetmaterial herauszulösen.
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Abscheidung von gesputtertem Material:
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Das vom Target abgelöste Material bildet einen Dampfstrom, der durch die Kammer strömt und sich auf dem Substrat ablagert, wobei ein dünner Film oder eine Beschichtung entsteht. Dieser Abscheidungsprozess wird so lange fortgesetzt, bis die gewünschte Dicke oder Abdeckung erreicht ist.Zusätzliche Überlegungen:
Vorbereitung vor der Beschichtung:
