Was sind akzeptable Methoden zur Lecksuche? Gewährleisten Sie die Integrität Ihres Systems mit der richtigen Methode

Im Grunde genommen ist eine akzeptable Methode zur Lecksuche eine Methode, die die Integrität eines abgedichteten Systems zuverlässig quantifiziert, und zwar im Hinblick auf seine spezifischen Betriebsbedingungen. Für Vakuumsysteme ist die Druckanstiegsratenprüfung eine primäre und weithin akzeptierte Methode. Dabei wird die Druckerhöhung über einen festgelegten Zeitraum gemessen, nachdem das System von seinem Pumpsystem isoliert wurde. Diese Prüfung liefert ein klares, quantitatives Maß für die gesamte Leckage in das System.

Das Ziel der Lecksuche ist es nicht unbedingt, ein „perfekt“ abgedichtetes System zu finden, sondern zu bestätigen, dass die gesamte Leckrate unter einem Schwellenwert liegt, der Ihren Prozess beeinträchtigen würde, sei es ein Vakuumofen, eine Flüssigkeitsleitung oder ein Hochreingassystem.

Die Grundlage: Die Druckanstiegsratenprüfung

Die Druckanstiegsratenprüfung ist eine grundlegende Gesundheitsprüfung für jedes Vakuumsystem. Sie misst den kombinierten Effekt aller Lecks und Entgasungsquellen.

Das Kernverfahren

Der Vorgang ist unkompliziert und methodisch. Zuerst isolieren Sie die Kammer, indem Sie alle Vakuumventile schließen, die sie mit dem Pumpsystem verbinden.

Nach dem Stoppen der Pumpen nehmen Sie eine erste Druckmessung vor. Anschließend warten Sie eine festgelegte Dauer – oft zwischen 10 Minuten und einer Stunde – und nehmen eine zweite Druckmessung vor.

Berechnung der Rate

Die Druckanstiegsrate ist die Druckänderung (ΔP) geteilt durch die Zeitänderung (Δt).

Wenn Sie beispielsweise das Referenzverfahren verwenden, lesen Sie den Druck nach 10 Minuten (P1) und erneut nach 60 Minuten (P2) ab. Die Zeitdifferenz beträgt 50 Minuten. Die Rate ist (P2 - P1) / 50 Minuten. Dies ergibt Ihnen eine klare Kennzahl, z. B. Millibar pro Minute (mbar/min).

Interpretation der Ergebnisse

Eine niedrige und stabile Druckanstiegsrate deutet auf ein dichtes, gesundes System hin. Eine hohe oder beschleunigte Rate weist auf ein erhebliches Leck hin, das weiterer Untersuchung bedarf.

Die „akzeptable“ Rate hängt vollständig von Ihrem Prozess ab. Ein Hochvakuumprozess in der Elektronikfertigung stellt weitaus strengere Anforderungen als ein einfacher Vakuumofen, der zur Wärmebehandlung verwendet wird.

Verständnis der Kompromisse und Einschränkungen

Obwohl die Druckanstiegsprüfung von unschätzbarem Wert ist, ist sie allein kein vollständiges Diagnosewerkzeug. Das Verständnis ihrer Grenzen ist der Schlüssel zu ihrer effektiven Nutzung.

Sie bestätigt ein Leck, lokalisiert es aber nicht

Die Haupteinschränkung der Druckanstiegsprüfung besteht darin, dass sie Ihnen sagt, dass Sie ein Leck haben, aber nicht, wo es sich befindet. Sie misst die gesamte Gaslast, die aus allen Quellen zusammen in die Kammer gelangt.

Der Einfluss der Entgasung

Der Druckanstieg in einer Vakuumkammer wird durch zwei Phänomene verursacht: reale Lecks von der Außenatmosphäre und virtuelle Lecks oder Entgasung von Materialien im Inneren der Kammer.

Unter Entgasung versteht man die Freisetzung von eingeschlossenen Gasen oder Dämpfen von Oberflächen, O-Ringen oder Verunreinigungen im Vakuum. Dies kann dazu führen, dass ein dichtes System undicht erscheint, insbesondere wenn es kürzlich belüftet wurde oder poröse Materialien enthält. Deshalb wird für einen Ofen, der längere Zeit außer Betrieb war, ein „Trockenlauf“ empfohlen – er hilft, Feuchtigkeit und andere flüchtige Stoffe auszubacken.

Die Notwendigkeit empfindlicherer Methoden

Bei Hochvakuum- oder Ultrahochvakuumsystemen (UHV) ist die Druckanstiegsmethode möglicherweise nicht empfindlich genug, um die winzigen Lecks zu erkennen, die einen Prozess dennoch stören können. In diesen Fällen ist ein präziseres Werkzeug erforderlich.

Jenseits des Druckanstiegs: Andere Nachweismethoden

Wenn die Druckanstiegsprüfung ein Problem anzeigt oder eine höhere Empfindlichkeit erforderlich ist, werden andere Methoden zur Lokalisierung der Quelle eingesetzt.

Die Blasentestmethode

Für Systeme unter Überdruck ist die einfachste Methode der Blasentest. Eine Seifenlösung wird auf vermutete Leckstellen (Schweißnähte, Verbindungen) aufgetragen, und die Bildung von Blasen zeigt ein Leck an. Diese Methode ist einfach und kostengünstig, hat aber eine sehr geringe Empfindlichkeit.

Tracergas-Lecksuche (Helium)

Zur Lokalisierung kleiner Lecks in Vakuumsystemen ist die Helium-Lecksuche der Industriestandard. Dabei wird ein auf Helium abgestimmtes Massenspektrometer an das Vakuumsystem angeschlossen.

Anschließend wird Helium strategisch auf die Außenseite der Kammer gesprüht. Wenn Helium durch ein Leck in die Kammer gelangt, erkennt das Massenspektrometer dies nahezu sofort, wodurch Sie die Position des Lecks genau bestimmen können.

Die richtige Wahl für Ihr Ziel treffen

Die Auswahl der richtigen Methode hängt vollständig davon ab, was Sie erreichen möchten.

• Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf einer routinemäßigen Gesundheitsprüfung eines Vakuumsystems liegt: Die Druckanstiegsratenprüfung ist die praktischste und effizienteste Methode zur laufenden Leistungsüberwachung.
• Wenn Ihr Hauptaugenmerk darauf liegt, den genauen Ort eines Lecks in einem Vakuumsystem zu finden: Ein Helium-Lecksuchgerät ist das definitive Werkzeug zur Ortung der Quelle, sobald ein Leck bestätigt wurde.
• Wenn Ihr Hauptaugenmerk auf einer schnellen Überprüfung eines Überdrucksystems liegt: Der Seifenblasentest bleibt ein schneller, effektiver und kostengünstiger erster Schritt.

Letztendlich verwendet eine robuste Wartungsstrategie diese Methoden in Kombination, um die langfristige Systemintegrität und den betrieblichen Erfolg zu gewährleisten.

Zusammenfassungstabelle:

Methode	Hauptverwendung	Hauptvorteil	Einschränkung
Druckanstiegsratenprüfung	Routinemäßige Gesundheitsprüfung von Vakuumsystemen	Quantitativ, einfach und effektiv für die laufende Überwachung	Bestätigt die Existenz eines Lecks, lokalisiert es jedoch nicht; wird durch Entgasung beeinflusst
Helium-Lecksuche	Lokalisierung kleiner Lecks in Vakuumsystemen	Hohe Empfindlichkeit, präzise Lokalisierung	Erfordert spezielle Ausrüstung (Massenspektrometer)
Seifenblasentest	Schnelle Überprüfung von Überdrucksystemen	Kostengünstig, einfach und schnell für sichtbare Lecks	Geringe Empfindlichkeit, nicht für Vakuumsysteme geeignet

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