Das thermische Entbindern ist ein Verfahren, das in der additiven Fertigung von Metallen eingesetzt wird, um das Polymerbindemittel aus einer Metallpulvermischung zu entfernen und die Probe für das Sintern vorzubereiten. Bei diesem Verfahren wird die Mischung in einer kontrollierten Umgebung auf Temperaturen zwischen 200 °C und 550 °C erhitzt, je nach verwendetem Bindemittel und Metall. Ziel ist es, das Bindemittel vollständig zu verdampfen, so dass nur das Metallpulver für das anschließende Sintern intakt bleibt.
Einzelheiten zum Prozess:
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Temperaturkontrolle: Der thermische Entbinderungsprozess wird in einem Ofen durchgeführt, in dem die Temperatur sorgfältig kontrolliert wird. Der Ofen fährt langsam hoch, um zu verhindern, dass das Bindemittel zu schnell verdampft, was die Teile beschädigen könnte. Der Temperaturbereich für das Entbindern liegt in der Regel zwischen 200 °C und 550 °C, kann aber je nach den verwendeten Materialien variieren.
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Gasumgebung: Während des Entbinderungsprozesses wird ein Gasfluss durch den Ofen aufrechterhalten. Dieses Gas ist entweder inert (z. B. Stickstoff oder Argon) oder reduzierend (z. B. Wasserstoff), was dazu beiträgt, die Bindemitteldämpfe zu entfernen und die Oxidation des Metalls zu verhindern. Die Gasumgebung ist von entscheidender Bedeutung, da eine unsachgemäße Entbinderung zu Oberflächenfehlern wie Blasenbildung oder Porenbildung führen kann, die während des Sinterns nicht entfernt werden können.
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Komponenten des Heizsystems: Das Heizsystem im Ofen besteht aus gepanzerten Widerständen, die die Wärme liefern, und Thermoelementen, die die Temperatur mit hoher Präzision regeln. Diese Thermoelemente befinden sich sowohl im Ofen als auch in der Wärmekammer, um eine genaue Temperaturregelung zu gewährleisten, die für eine effektive Entbinderung unerlässlich ist.
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Mehrere Durchgänge: Oft sind mehrere Durchgänge durch den Ofen erforderlich, um sicherzustellen, dass das gesamte Bindemittel entfernt wurde. Dies ist wichtig, da selbst Spuren von Binder die Sinterphase verunreinigen können, was die Endqualität des Metallteils beeinträchtigt.
Schlussfolgerung:
Das thermische Entbindern ist ein kritischer Schritt im additiven Metallherstellungsprozess, der gewährleistet, dass die Metallteile vor dem Sintern frei von organischen Verbindungen sind. Der Prozess wird durch eine präzise Temperaturregelung und eine Schutzgasumgebung gesteuert, die zusammen die Integrität und Qualität der fertigen Metallteile gewährleisten.
